Evenement aan het licht: JS Consultancy

Jubileumcongres 20-jarige bestaan – ‘Overheid in Verbinding’

Ter ere van haar 20-jarig bestaan organiseerde JS Consultancy op feestelijke én inhoudelijke wijze het congres ‘Overheid in Verbinding’. Een bijzondere mijlpaal werd gevierd met een inspirerende dag vol kennisdeling, ontmoeting en reflectie op de rol van de overheid in deze tijd. Centraal stond de vraag: Hoe zorgen we ervoor dat overheden daadwerkelijk in verbinding staan met inwoners én met elkaar?

Het congres vond plaats in de prachtige en karakteristieke locatie omdat De Rijtuigenloods, een plek die perfect paste bij de sfeer van het evenement: open, laagdrempelig en uitnodigend. Niet minder dan 400 professionals uit uiteenlopende bestuurslagen en vakgebieden waren aanwezig. Ambtenaren, beleidsmakers, bestuurders, trainees, consultants en andere professionals binnen het publieke domein kwamen bijeen om ervaringen uit te wisselen, nieuwe inzichten op te doen en de onderlinge verbinding te versterken.

Een inspirerende start van de dag

De dag begon plenair, waar algemeen directeur van JS Consultancy, Wim Lochtenberg, het publiek toesprak met een bevlogen en persoonlijke speech. Hij reflecteerde op de ontwikkeling die JS Consultancy de afgelopen twee decennia heeft doorgemaakt, maar vooral op de toekomst van de publieke sector. Zijn oproep tot blijvende samenwerking en het bouwen aan een inclusieve overheid werd met enthousiasme ontvangen.

Wim benadrukte dat verbinding niet iets is wat toevallig ontstaat, maar iets dat bewust en met toewijding opgebouwd moet worden. In een samenleving die steeds complexer wordt en waarin polarisatie op de loer ligt, is het volgens hem essentieel dat de overheid zich blijft inspannen om het vertrouwen van burgers te winnen én vast te houden. Hij sloot af met de woorden: “Verbinding is geen strategie, het is een houding.”

Daarna nam dagvoorzitter Elisabeth van den Hoogen het podium over. Op energieke en vakkundige wijze begeleidde zij het verdere verloop van het programma. Zij introduceerde de eerste gast van de dag: Annemarie Jorritsma, voormalig minister en burgemeester, en op dat moment kersverse voorzitter van de Eerste Kamerfractie van de VVD. Ook is zij actief als Kwartiermaker voor Topvrouwen.nl.

In een geanimeerd interview deelde Jorritsma haar rijke ervaring binnen het openbaar bestuur. Ze sprak over het belang van diversiteit in de top van organisaties, en hoe representatie bijdraagt aan verbinding tussen bestuur en samenleving. Haar verhalen, doorspekt met anekdotes uit haar politieke loopbaan, onderstreepten hoe cruciaal het is om als bestuurder ‘nabij’ te blijven. “Verbinding begint met luisteren,” aldus Jorritsma. “Luisteren naar burgers, naar collega’s, naar mensen op de werkvloer. Alleen dan kun je effectief beleid maken.”

Ook het publiek werd uitgenodigd om ervaringen te delen. De zaal reageerde actief, met voorbeelden van succesvolle participatietrajecten, burgerinitiatieven en creatieve vormen van inwonerbetrokkenheid. De betrokkenheid en bevlogenheid van de deelnemers maakten al snel duidelijk dat ‘verbinden’ veel meer is dan een modewoord: het leeft écht onder overheidsprofessionals.

Debat met verschillende perspectieven

Het programma vervolgde met een interactief debat waarin drie generaties overheidsprofessionals hun visie deelden. Anneke Knol, gemeentesecretaris van Vlaardingen, Jan de Vries, directeur van Stichting MEE, en Maarten van der Molen, trainee organisatieverandering bij de gemeente Haarlem, gingen met elkaar en het publiek in gesprek over de uitdagingen en kansen van verbinding in het publieke domein.

Er werd gesproken over het spanningsveld tussen systeemwereld en leefwereld, over de noodzaak van empathie en vertrouwen, en over de rol van jonge ambtenaren in het vernieuwen van bestuurlijke cultuur. Maarten benadrukte dat jonge professionals niet alleen frisse ideeën meebrengen, maar ook een andere manier van kijken naar samenwerking en hiërarchie. Anneke Knol bracht daar tegenin dat ervaring en stabiliteit net zo belangrijk zijn om duurzame verandering mogelijk te maken. Het debat leverde geen eenduidige antwoorden op – en dat was precies de bedoeling. Juist in de veelheid aan perspectieven lag de kracht van het gesprek.

Na het plenaire programma volgden twee workshoprondes waarin de deelnemers konden kiezen uit uiteenlopende thema’s. Onderwerpen als burgerparticipatie, bestuurlijke vernieuwing, datagedreven werken, en interbestuurlijke samenwerking kwamen aan bod. De sessies werden geleid door experts en praktijkmensen uit het veld en boden volop ruimte voor discussie, reflectie en het uitwisselen van concrete praktijkvoorbeelden.

Op sociale media werd onder de hashtag #overheidinverbinding volop gedeeld. Foto’s, citaten en impressies vlogen over Twitter, LinkedIn en Instagram. De deelnemers roemden de inhoudelijke kwaliteit van de workshops en de open sfeer waarin werd samengewerkt en geleerd.

Humor als verbinder

De dag werd op luchtige wijze afgesloten met een optreden van het bekende cabaretduo Urgert en Van Deudekom. In hun voorstelling stelden zij op humoristische wijze de dynamiek binnen organisaties aan de kaak. Met hun scherpe observaties en interactieve stijl wisten zij de zaal flink aan het lachen te maken. Hun centrale vraag – “Hoe word je succesvoller dan je collega?” – werd natuurlijk met een knipoog gesteld, maar liet tegelijkertijd ruimte voor zelfreflectie. De lach als ultieme verbinder: een treffende afsluiting van een verbindende dag.

Terugblik van de organisatie
''Via een offerte die ik opgevraagd had bij een event organisatie kwam ik bij De Rijtuigenloods terecht. Prachtige locatie, uniek. Hele event goed geregeld. Fijne mensen om mee samen te werken. Dikke 8'' aldus Berber Stellingwerf, JS Consultancy